『乔小姐，有话直说无妨，』掌柜在桌边坐了下来，手边的架子上堆满了近些年月的账册。他亲手为她倒了杯茶，而后坐了下来，开口道，『这里没有外人了。』
『好。』乔苒点了点头，看向掌柜，『我想问的是一件旧事。』
掌柜端起桌上的茶盏轻轻抿了一口：『哪家的？』
『乔家。』
乔家？掌柜手里的动作一顿，在看到眼前的女孩子时，蓦地反应了过来：『你……你难不成就是那个乔小姐？』是了，听说那个乔小姐生了一张好相貌，眼前这个女子姓乔又生了一张好相貌，问的还是乔家的事，不是那个乔小姐又是哪个？
『我就是那个乔小姐。』乔苒点了点头，看向掌柜的，『所以，乔家的事能不能说？』
掌柜为难了片刻，看到她手里那个『面疙瘩』时，还是轻咳一声，出声道：『乔小姐想问什么？』
『我祖母当年病重吃的是你元春堂的药对不对？』乔苒问。
掌柜忙道：『我元春堂的药没问题，只是来福这小子看碟下菜，掉包而已，乔家的东西他可不敢下手。』
『我知道，我是想问听闻我祖母当年吃了你家的药，病曾有过起色。』乔苒手指落在桌面上轻轻扣了扣，『这种重病有起色的事并不常见，你应该记得住的。』
掌柜沉默的看了她片刻，忽地起身，到一旁的账册架子上翻了起来，不多时，就从书架上取下一本账册递了过去。
『那一年乔老夫人和当年的乔二小姐几乎是前后脚出了事，乔二小姐过世之后，乔老夫人没多久也生了重病，一直到年关时才有了起色。』掌柜长长地叹了口气，那一年他时常往乔家跑，家里人生了病，那种氛围真的不见好，以至于人踏进去就想逃离。
『可这起色也不过维持了半个月，』掌柜道，『乔老夫人还是去了。』
『乔老夫人她们是什么病？』乔苒问他。这掌柜方才说的与乔墨说的不谋而合，可见这掌柜的并没有在此事上说谎，也没有说谎的必要。
『说不出个所以然来，大夫说是心病，要养着，就是累的、气的、忧的，心里有心事。』掌柜道，『要养着的那种病。』
人说心病还需心药医，连这心药是什么都说不出来。
女孩子闻言倒没有再问，手里翻账册的动作却未停，翻了好一会儿之后，她在其中一页上停了下来，指向其中那一项的药材问他：『这血人参为什么要以朱砂圈出来？』
就知道这个女子不是寻常人！掌柜心中一跳：同当年那个乔大小姐一般，心比比干多一窍的人物，糊弄不过去。
他低头沉默了片刻，好一会儿才缓缓开口道：『此事不能对外而言，这是当年乔老太爷、乔老夫人还有乔大小姐再三叮嘱过的。』
『我不是外人，你同我说不要紧。』乔苒盯着他道，『此事我不会说的。』
『乔小姐确实不是外人。』这位乔小姐虽说同现在乔家当家的乔大老爷关系恶劣，但同乔大小姐，也就是如今的方大夫人关系极好，如此想来，此事同乔小姐说一说确实无妨。
掌柜放下手里的茶盏，看向她：『这血人参并不是生在地里的血人参。』药铺里确实有血人参这种药材，但乔家当年用的血人参可不是这种药材。
『我给的只是寻常的百年人参。』掌柜道，『后来乔家拿走了却没有立刻开动。我当年也只是觉得奇怪，有一回去乔家送药，正撞上了拿着那只人参锦盒的嬷嬷，一个不留神那嬷嬷跌了一脚，那人参险些落了地，是我接住了。』百年人参可不是普通玩意儿，他当时着急，便伸手去接了，而后也巧巧看到了那微微开合的锦盒中的事物。
『里头是一枚赤红色的人参。』掌柜脸色渐渐发白，仿佛记起了当时的一幕，『我当时没忍住问了一句这人参怎的没有给乔老夫人服下，那嬷嬷就说是被人拿去用秘药浸泡了。』
『那哪是秘药啊！』掌柜说到这里声音也不由自主的扬了起来，『血腥味。不会有错的，那是人血啊！』开药铺的也分药辨药，久而久之，他便练出了一只好鼻子，灵得很。
『所以你怀疑这血人参是用血浸泡过的百年人参？』乔苒问他。
掌柜忙不迭地点头：『那是人血啊！想想都吓人，且自那一日过后没多久，快不行了家里都开始准备后事的乔老夫人身体居然当真有了起色，我还在想什么血那么厉害，泡一泡人参居然连将死之人都能救活……』
乔苒眸中闪过一丝异色。听掌柜又叹了一声，道：『结果没多久，乔老夫人还是死了。』
『原来是这么一回事。』乔苒合上账册，收了起来。
掌柜有些迟疑的看着她，迟疑的伸出了手：『乔小姐，这不大好吧！』
女孩子轻轻扣了扣桌面，口中吐出了两个字：『燕窝。』
『那算了吧！一些陈年旧账而已。』掌柜咳了一声，收回了手，又问她，『乔小姐还有什么想问的吗？』
『有。』乔苒点了点头，向他看了过去，『方家二小姐到底是什么病？』瞧昨天那伙计吹的天花乱坠的也不知道几分真假，这掌柜嘴里说出来才更靠谱一些。
『说不上来，』掌柜有些犯难地啧了几声，『瞧着也是心病，乔小姐你是不知道啊！心病这种最是难医了，我这些年也瞧过不少了。』
也是心病吗？乔苒腹诽：这还真是巧了。
『能救的回来吗？』乔苒又问。
掌柜摊手：『乔小姐，我是个药铺的掌柜，不是大夫。心病还需心药医，找到心药就好治了呗！』找不着，方家也要开始准备后事了。
还真是巧了，一个两个的，都患上心病了。若说她的生母乔二小姐是因为被抛弃，未婚先孕生出心病的话，乔老夫人大抵也能解释做因为乔二小姐的死，白发人送黑发人生出心病。那么方秀婷呢？她有什么心病？乔苒百思不得其解。
见乔苒不说话，掌柜也不敢多言，又不能催她出去，只得在一旁时不时的瞟她几眼。
正在此时，外头来福的声音响了起来：『掌柜的，乔家来拿药了。』
才说完乔家，外头便来了一句『乔家』，里间的两个人都吓了一跳，还是掌柜率先反应了过来，轻舒了一口气，对乔苒道：『是先前就订好的安胎药，乔大夫人有了一个月的身孕，乔家是来取药的。』
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