果然，敬宣一到父亲处，就劝父亲谋反，袭击桓玄。刘牢之又犹豫了，问刘裕：“桓玄夺我兵权，再不出手祸就近了，我要北上广陵和高雅之会和，一同举兵，卿能跟随我去吗？“

　　 刘裕说道：“将军凭借几万的精兵，遇到桓玄也望风降服。他刚刚得志，威震天下，朝中大臣和军中将士都归服他了。你又怎么能到达广陵，我还是穿上平民的衣裳，到京口做一个普通的民众。“

　　 走出牢之营帐的刘裕露出一丝微笑，牢之在，他就永远不能掌握北府兵，借桓玄之手，应该能除掉这个人。从底处一步步爬上来的刘裕，被桓玄的轻松进入建康刺激到了，他相信自己的才能绝不在那个贵公子之下。

　　 没得到刘裕的支持，牢之更没有底了，他只能屯兵班渎，召集北府众人商议抗拒桓玄的事，他刚刚提出自己的打算，他的参军刘袭忍不住说道：“人最不可以做的事莫过于谋反，将军近年反王恭，今日反司马郎君，今日又要反桓公，一人**，还怎么在天地间立足？“

　　 义正词严地丢下这些话后，刘袭就快步离开了，他的佐吏们也纷纷散走。

　　 已经到了这种地步，他还能如何，只能先叫儿子敬宣去京口接家眷，再北上做打算。

　　 和儿子约定了日子再到新洲相遇，可是过了该到的日子都两天了，还是不见儿子的身影。牢之暗叫不好，恐怕自己的阴谋已被刘袭泄露出去，家人已是身首异处。

　　 万念俱灰，刘牢之老泪纵横，已经是久经沙场的老将了，晚景竟如此凄凉，战斗了一辈子，连个家都照顾不了。桓玄所说的战胜倾宗，战败覆族可能不假，只是他没说，投降亦是灭家。

　　 身败名裂，在世无依……

　　 当夜，这位驰骋沙场二十余年的老将自缢于竹林。

　　 刘牢之不知道的是，其实自己的儿子刘敬宣并没有死，只是迟到了而

　　 已，至于迟到的原因，桓玄下令最近进出京口的人都要严查，为安全走出京口，敬宣花费了不少时间。

　　 最后，见到父亲尸体的敬宣也来不及哭泣，带着一家投奔广陵的高雅之，雅之是自己的姐夫，唇亡齿寒，他应该也在谋划对付桓玄的事。

　　 端坐在廷尉堂处，面对这司马太傅，他倒上一杯酒，敬这位太傅一杯，不说一话。

　　 道子接过这杯酒，饮下，说道：“好几天没喝了，嘴巴干得厉害。“

　　 桓玄笑笑，说道：“我这里还有五石散，太傅需要吗？“

　　 道子摇摇头，说道：“五石散这东西，吃了轻飘飘，醒后恍惚惚，不食也罢，丞相你也少吃。“

　　 桓玄点头，说道：“很久以前，我就劝王大少服，可是他就不听。”

　　 “阿大潇洒，怎么会听你小子的。”

　　 “哈哈，太傅说得是！“桓玄大笑，这两个人的关系看上去非常好，左右都非常奇怪，不过，在东晋江南的风流之下，正常的人才是不正常的。

　　 笑够了，桓玄停住，问道：“太傅恨我吗？“

　　 “舐犊情深，焉能无憾？“

　　 杀其子而厚待其父，桓玄自度没有曹孟德气度，他这次是来送别道子的，吃完这顿酒宴，道子就要上路去安成郡，安成郡在江州的一角，离建康远，这一别，估计此生是见不到了。

　　 “我什么时候得罪过桓丞相吗？“道子也问道。

　　 桓玄不能对答，道子还真没怎么他了，桓玄小时候，道子没理远在荆州的他，桓玄进建康，即使看那青年不顺眼，他也没压制他，桓玄辞官回荆州，他任其势力的发展。

　　 如果真有，那也就是他从义兴到建康的那次，自己在酒醉的时候，大概是那句“桓温晚年欲做贼“，深深地印在桓玄的心底。事后，有人对他说，桓玄的脸色难看，日后必会报复，劝

　　 他早点解决他，只是，他不听。

　　 “太傅是否后悔没早日杀我？“桓玄避开他的问题，又问他。

　　 “没有，朝中有孝伯、东亭等为你谋划，我要下手也不容易。而且，我看你是栋梁之材，也不忍加害。“道子说，这些，他都知道，只是懒得管罢了。

　　 桓玄又笑了，这前半句不假，后半句就难说了。“太傅，时间不早了，上路吧，我让皇甫将军护送你出扬州。”

　　 这次，桓玄不想对司马道子下手，不仅是他，也有一部分朝臣认为会稽王无罪，他只是殆误朝政，并没有做太过分的事，而他贵为皇族，不能轻易诛杀。

　　 于是，桓玄矫诏：义旗云集，罪在元显。太傅已别有教，其解严息甲，以副义心。以皇帝的命令下旨，德文即位后，执政大臣已习惯了如此做，而桓玄也不例外。

　　 刚送完司马道子，左右报告，刘牢之的尸体已被他手下的将领装殓起来，已送到丹徒了。

　　 桓玄满意地点头，人都是脆弱的动物。

　　 “把棺打开，斩首暴尸。”他轻声下令，报告的那人似乎没听清，抬头“啊？”了一声，桓玄顿感不悦，问道：“要我再说一遍？”

　　 那人不敢再说，赶紧领命。

　　 又是兵不血刃地解决一个劲敌，桓玄嘴角微扬，勾勒出优美的弧度。

　　 接下来，王恭